Amb ocasió d’aquests 20 anys vull recordar el que van ser els inicis d’aquest institut i vull fer-ho esmentant un fet singular que es va produir quan el Parlament de Catalunya, l’any 1985, va aprovar la seva llei de creació. El fet va ser el de la unanimitat política entorn de l’estructuració del que havia de ser un sistema català de recerca i desenvolupament agroalimentari en l’àmbit d’una empresa pública. Aquesta unanimitat va assegurar que l’IRTA es pogués mantenir al llarg de tots aquests anys lluny del debat polític, legítim per altra banda, cosa que ha permès que la recerca, el desenvolupament, els investigadors i les investigadores gaudissin de l’ambient i el clima de tranquil·litat necessaris per fer la seva feina.

La celebració del seu aniversari no és un motiu per caure en el cofoisme ni en la contemplació del treball fet, ans al contrari. És motiu, crec jo, per fer una reflexió de la situació actual, de mirar els reptes futurs i de preparar-se per fer-hi front. És aquesta reflexió i aquest debat el que jo he demanat que es faci en el si de l’institut en aquests mesos. Al mateix temps, des del Govern de la Generalitat, concretament des del Departament d’Agricultura, Ramaderia i Pesca, estem decidits també a impulsar les polítiques que permetin que l’institut pugui encarar amb més possibilitats el futur, no solament del sector de la recerca i del desenvolupament tecnològic en general, sinó també del sector agroalimentari. Un futur, el de l’IRTA, que volem que vagi indissolublement vinculat a les necessitats i les problemàtiques del sector al qual ha de servir.

L’IRTA és un organisme que va néixer per estar al costat dels sectors al quals adreça la seva activitat i per comprometre’s en la resolució dels seus problemes i en l’assoliment de les seves fites i necessitats presents i futures. Per aquesta raó, des del Govern volem que l’IRTA assoleixi el paper i tingui la capacitat d’impuls i projecció nacional i internacional per acompanyar, si s’escau, en aquests mercats cada vegada més oberts, cada vegada més globals, els nostres sectors.

Mirant, doncs, el futur amb optimisme, voluntat i energia per fer front als reptes que aquest significarà, vull agrair a tot el personal de l’institut la feina feta i encoratjar-los a seguir en aquesta línia de servei. Vull manifestar també el meu agraïment a totes les persones, empreses, grups, associacions i entitats diverses que han fet possibles les relacions de col·laboració i treball conjunt amb l’IRTA. Amb tots ells, amb els destinataris de la feina de l’institut, volem seguir fent el camí plegats i, com diu el lema del nostre institut, amb ells volem, investigant el present, apropar el futur.