Els productes alimentaris elaborats a partir de matèries primeres d’origen vegetal, com els cereals i els seus derivats, la fruita seca o les espècies, presenten freqüentment contaminacions que són degudes a insectes. L’aplicació de tractaments insecticides i les fumigacions amb bromur de metil o fosfina són els mètodes de control de plagues que més àmpliament s’han estat utilitzant. No obstant això, des de finals de l’any 2004 no està permès l’ús del bromur de metil, segons els acords del protocol de Montreal sobre l’eliminació de les substàncies que afecten la capa d’ozó.
Un procediment alternatiu a l’ús regular dels insecticides és el control integrat de plagues. Aquest es basa en la utilització de mètodes biològics, físics i químics de forma complementària per aconseguir un control efectiu i econòmic de les plagues i minimitzar al màxim l’ús de substàncies tòxiques. Es dóna prioritat a les accions preventives, la higiene, les barreres físiques o el seguiment de les poblacions de les plagues com la millor solució per evitar els problemes de plagues, i es reserven les mesures de control per als casos estrictament necessaris. Entre les mesures de control, el control biològic està molt poc desenvolupat per a la seva aplicació en la indústria agroalimentària, tot i que les instal·lacions relativament tancades de les fàbriques són ideals per a la seva aplicació. L’ús d’aquests mètodes tindria diversos avantatges, entre els quals destacaria la seva innocuïtat per als usuaris, els consumidors finals dels aliments tractats i el mediambient.
En el Departament de Protecció Vegetal hem posat a punt dues tècniques alternatives als tractaments químics clàssics basades en l’aplicació del diòxid de carboni. L’ús d’aquest gas presenta diversos avantatges, ja que no deixa residus tòxics en els aliments tractats, no requereix termini de seguretat entre el tractament i el consum de l’aliment, ja està permès el seu ús en alimentació i es poden tractar els productes de producció ecològica. L’aplicació de diòxid de carboni es pot fer a alta pressió o bé en atmosferes modificades. A alta pressió és efectiva amb temps d’exposició molt curts. Estaria indicada com a tractament de les contaminacions de les matèries primeres a l’entrada a fàbrica o també dels productes elaborats al final de la cadena de fabricació per evitar l’envasat amb contaminacions d’insectes. Els tractaments en atmosferes modificades requereixen temps d’exposició més llargs. Estarien indicats per conservar la matèria primera lliure de contaminacions d’insectes en magatzems, sitges o altres estructures estanques i per eliminar les contaminacions en els aliments quan ja estan envasats. |
Presentació